国内初！「ヤワラゲンゲ」展示開始　（※11/21展示終了）

主にオホーツク海（稀にベーリング海西部）に分布し、国内では北海道オホーツク海水深1,000ｍ以深に生息します。深海に生息するゲンゲの仲間の中でも特に小型で成長しても全長10ｃｍ程度です。また、背鰭に棘がなく、鰓孔（えらあな）は大きく、体に側線がないのが特徴です。

今回の展示個体は、2022年5-7月に北海道羅臼沖500－1,200ｍの深海エビ籠漁、刺網漁において混獲され漁業者によって採集されました。当館へ輸送後、バックヤードの水槽で個体の行動観察を行ってきましたが、今回、京都大学甲斐博士に同定をしていただき、種が確定しました。

ゲンゲの仲間はゼラチン質の体で体表が弱く、生きて採集されることは稀です。さらに、本種は深海（1,000ｍ以深）に生息し、小型種であることから、漁業の網にかかり生きてあがること自体が奇跡的です。

本種の生態に関する知見は大変少ないことから、今後は展示を通じて深海の多様性を再現すると共に、小さなゲンゲたちが、深海という特殊な環境でどのように暮らしているか観察を続け、生態解明に寄与できればと考えています。